Re: [WRC] 2010 - Rallye de Suède

[C-Addict]

COMMUNIQUE DE PRESSE - Rally Sweden (11 – 14 février 2010) – Jour 1

Sébastien Loeb et Dani Sordo brisent la glace

Rythmée par une formidable bataille à coups de secondes, la première journée du Rallye de Suède a permis aux équipages du Citroën Total World Rally Team d’affirmer leurs prétentions en ce début de saison. Sébastien Loeb et Daniel Elena occupent la deuxième place du classement général, à 6’’2 du leader. Egalement en bagarre pour la première place, Dani Sordo et Marc Marti sont troisièmes, à 4’’4 de leurs équipiers.

Le rallye débutait dès jeudi soir, avec un premier passage dans la super spéciale tracée sur l’hippodrome de Karlstad. Très motivé, Dani Sordo ravissait le public suédois en signant le premier ‘scratch’ de la saison 2010. Après une courte nuit, les concurrents quittaient le chef-lieu du comté de Värmland bien avant le lever du soleil. Cap au nord, pour rejoindre le parc d’assistance installé sur l’aéroport d’Hagfors.

Le premier passage dans la spéciale de Likenäs marquait le véritable coup d’envoi de la saison. Contre toute attente, Sébastien Loeb profitait de sa position d’ouvreur pour signer le meilleur temps : « Les organisateurs ont fait un super travail en passant la lame après les reconnaissances. Nous avons pu profiter d’une belle couche de glace. » Le sextuple Champion du Monde confirmait dans l’ES3, emmenant dans son sillage un Dani Sordo impressionnant d’aisance sur ce terrain.

Seb manquait le scratch de l’ES4 pour quatre petits dixièmes de seconde, mais il regagnait l’assistance de mi-journée en leader, avec 4’’1 d’avance sur Mikko Hirvonen : « J’apprécie ces conditions, quand l’adhérence est constante et que l’on choisir ses trajectoires en utilisant toute la route. Les écarts sont très serrés et je m’attends à une deuxième boucle plus difficile. Nous risquons d’être confrontés à un terrain creusé par le passage de l’ensemble des concurrents. »

Troisième à 6’’ du leader, Dani Sordo tirait lui aussi un bilan positif de la matinée : « Mis à part l’ES4 où je n’étais pas à l’aise, cette première boucle s’est bien passée pour nous. Nous sommes plus en confiance que jamais, mais il ne faut pas se relâcher et rester concentré. »

Comme il le redoutait, Sébastien Loeb était handicapé par sa position d’ouvreur lors du second passage dans les spéciales. En concédant une dizaine de secondes à Mikko Hirvonen dans Likenäs 2, le pilote de la C4 WRC perdait le commandement du rallye. Dans les deux secteurs suivants, il limitait les écarts et regagnait le parc d’assistance avec 8’’4 de retard sur son rival. « Je n’aime pas quand je dois subir la voiture », reconnaissait-il. « Il n’y avait pas beaucoup de grip et je ne pouvais pas sortir des rails remplis de neige molle et de terre. Tout reste jouable et nous verrons demain comment Mikko gère la position d’ouvreur. En tous cas, s’il faut balayer au deuxième tour, ce ne sera pas à moi de le faire ! »

Auteur d’une journée parfaite, Dani Sordo affichait toujours un large sourire : « J’avais dit avant le départ que j’ambitionnais une place sur le podium, mais je ne pensais pas être aussi proche de Mikko et Seb ! Nous allons essayer de poursuivre sur le même rythme demain. »

Cette longue journée s’achevait par un second passage dans la super spéciale de Karlstad. Cet exercice n’apportait pas de bouleversement dans le classement : en signant les deux meilleurs temps, Seb et Dani bouclaient la première journée en deuxième et troisième positions, à respectivement 6’’2 et 10’’6 du leader.



Source : Citroën Presse

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L'ETAPE 2

Mikko Hirvonen (Ford WRT) a rappelé à Sébastien Loeb (Citroën WRT) qui était le leader dès ce matin, mais le champion français sait que la seconde boucle de l'après-midi pourrait lui être favorable.

Top 5 avant l'Etape 2 :
1-Hirvonen (Ford WRT) en 1 h 08 min 04.8 sec,
2-Loeb (Citroën WRT) +6.2 sec,
3-Sordo (Citroën WRT) +10.6 sec,
4-Latvala (Ford WRT) +31.7 sec,
5-Ogier (Citroën Junior) +1 min 10.9 sec

ETAPE 2 : Karlstad/Karlstad - 8 ES (117,76 km)

Ordre de passage :
1-Hirvonen,
2-Loeb,
3-Sordo,
4-Latvala,
5-Ogier,
6-H. Solberg,
7-Wilson,
8-Östberg,
9-P. Solberg,
10-Grönholm,
11-Al Qassimi,
12-Räikkönen

Départ - Karlstad : 06h00

Assistance - Hagfors (15 minutes) : 07h10

ES9 Vargåsen 1 (24,63 km) : HIRVONEN INTOUCHABLE

Mikko Hirvonen ouvre la route et ça ne le handicape manifestement pas, du moins pour cette première boucle. Par -21°C, le leader de Ford WRT augmente son avance de 4.6 sec. Loeb en reste perplexe : "Mikko va très vite et je ne sais pas pourquoi. Hier, c'était la même chose. Je fais de mon mieux mais les conditions sont difficiles avec toute cette terre sur la route."

ES10 Sågen 1 (14,23 km) : LOEB REPLIQUE

Sågen est le joyau de cette épreuve suédoise, elle-même considérée comme l'une des plus belles manches du Mondial. Voilà pourquoi les organisateurs ont tout fait pour déplacer les nombreux spectateurs postés dans des zones dangereuses pour permettre le départ, même trois quarts d'heure après l'heure prévue. Loeb (Citroën) ne le regrette pas, déchaîné après le coup de boutoir de Hirvonen dans l'ES d'ouverture. Le sextuple champion du monde en titre colle 3.9 sec à son rival, réduisant ainsi son retard à 6.9 sec au gérénal.

Loeb : "Mikko m'a rendu ce qu'il a pris dans la première (ES9). Je me suis bien éclaté. La route était rapide, large, j'ai attaqué très fort. On va voir la suite..."

Plus tard, l'excellente surprise arrive de Grönholm, qui retrouve son coup de volant de champion du monde sur la spéciale préférée de son rallye préféré... Il ne rend que 3.7 sec à Loeb mais reste loin au général en raison de ses ennuis électriques de vendredi. "Je n'y suis pas encore mais c'est ma meilleure spéciale depuis le départ. Ça devient sympa", confie le quintuple lauréat de l'épreuve, qui ne s'était pas franchement éclaté au volant vendredi.

Source : Eurosport

[Quentin]

Bravo Sordo qui arrive a tenir sur la neige

[Tourer 59]

ça c'est du rallye aussi passionnant que le dernier rallye de la saison 2009

[camionman]

ben de toute facon cest toujours interressant du debut a la fin

[C-Addict]

De nouvelles images :


Sébastien Loeb :
















Dani Sordo :








Kimi Raïkkönen :














Sébastien Ogier :






Petter Solberg :







Source : Rallybuzz
http://www.rallybuzz.com/rally-sweden-photo-gallery-1/

[C-Addict]

ES11 Fredriksberg 1 (18,15 km) : PAS DE PETIT PROFIT

Pour Loeb (Citroën), chaque dixième de secondes compte. Le Rallye de Norvège l'avait montré l'an dernier, et les 0.2 sec qu'il prend à Hirvonen (Ford) pourrait être précis à l'heure des du bilan. 6.7 sec d'écart.

La plus grosse frayeur est à mettre à l'actif de Sordo. A l'actif est d'ailleurs une façon de parler. "On a fait un 360 degrés et on a tapé un mur de neige. En perdant l'aileron on n'avait plus d'aérodynamique", a raconté l'Espagnol, qui a sauvé l'essentiel, sa 3e place au général.

ES12 Hagfors Sprint 1 (1,87 km) : HIRVONEN SOUS PRESSION

Sébastien Loeb (Citroën WRT) gagne encore du temps sur le leader Mikko Hirvonen (Ford WRT), 2.5 sec précisément après que le Finlandais ait calé sur la ligne de départ de cette superspéciale. Plus que 4.2 sec d'écart avant la 2e boucle...

Assistance - Hagfors (30 minutes) : 12h38

ES13 Vargåsen 2 (24,63 km) : LATVALA COGNE

Latvala (Ford) se paie Hirvonen (Ford), 2e à 1.4 sec, et Loeb (Citroën), 3e à 4.1 sec sur un tronçon destructeur. Hirvonen ne sait pas dans quel état seront ses pneus en fin de journée, tout comme Loeb, qui annonce que ses gommes sont "détruites" Gros écart à prévoir dans l'ES14...

Grönholm a subi une crevaison.

Source : Eurosport

[Tourer 59]

Seb a maintenant des pneus usés mais Hirvonen aussi

[C-Addict]

Source : Sport24

[Tourer 59]

Excusez du HS mais voyez sur cette dernière image de la c4 WRC quasiment prise sous le même angle que la DS high rider la ligne de toit et de ceinture de caisse vraiment très très proche.
Allez bientôt lES14
On encourage Seb et dani

[manny edmonds]

magnifiques toutes ces photos , merci a toi brato

[Tourer 59]

Ca sent le roussi Loeb perd quasiment 8s dans cette spéciale

Loeb après l'ES14 : "Je pense que Mikko a mis de nouveaux pneus. Pas moi. C'est peut-être une erreur de notre part"

Loeb a décidé d'attendre pour mettre des pneus neufs, comme Ogier d'ailleurs. Une stratégie qui pourrait être payante en fin de journée.

[C-Addict]

ES14 Sågen 2 (14,23 km) : HIRVONEN MET LA GOMME

Loeb, battu de 7.9 sec par Hirvonen : "Mikko a mis de nouveaux pneus pour celle-là, ce que je n'ai pas fait et c'était peut-être une erreur. On verra..." Au classement général, l'écart enfle : 14.8 sec.

Le scratch revient au pigiste Marcus Grönholm (Ford Stobart).

ES15 Fredriksberg 2 (18,15 km) : LOEB LACHE PRISE

Jari-Matta (Ford) a réussi le scratch avec 0.5 sec d'avance sur Mikko Hirvonen. Ce dernier, leader du général, pointe désormais 23 secondes devant Sébastien Loeb. Le Français a perdu 8;2 nouvelles secondes.

Source : Eurosport toujours

[Tourer 59]

La déroute

[Tourer 59]

ES6 Seb reprend 6.4s ouf

Sébastien Loeb compte 16’’6 de retard sur le Finlandais.

Il restera cinq spéciales à disputer dimanche.

[C-Addict]

ES16 Hagfors Sprint 2 (1,87 km) : LOEB REAGIT

Sébastien Loeb (Citroën) a réagi lors de la dernière spéciale de la journée. Le Français a réalisé le 3e temps et reprend quelques 6.4 secondes sur Mikko Hirvonen (Ford). Le temps scratch revient à Martin Prokop (Ford).

Assistance - Hagfors (45 minutes) : 18h55


Classement à la fin de l'étape 2 :

1 Mikko Hirvonen (FIN) Ford WRT 002:14:48.300 00:00:00.000
2 Sébastien Loeb (FRA) Citroën WRT 002:15:04.900 00:00:16.600
3 Jari-Matti Latvala (FIN) Ford WRT 002:15:39.700 00:00:51.400
4 Dani Sordo (ESP) Citroën WRT 002:16:34.500 00:01:46.200
5 Sébastien Ogier (FRA) Citroën Junior 002:17:30.400 00:02:42.100
6 Henning Solberg (NOR) Ford Stobart 002:18:36.200 00:03:47.900
7 Matthew Wilson (GBR) Ford Stobart 002:20:32.400 00:05:44.100
8 Mads Ostberg (NOR) Subaru AS 002:20:45.600 00:05:57.300
9 Petter Solberg (NOR) Citroën Solberg 002:23:23.500 00:08:35.200
29 Marcus Grönholm (FIN) Ford Stobart 002:37:32.000 00:22:43.700
34 Kimi Räikkönen (FIN) Citroën Junior 002:48:28.900 00:33:40.600

Source : Eurosport

En résumé pour cette deuxième journbée du rallye de Suède, Loeb se rattrappe sur le final, Sordo cède une place, Ogier surprend, Raïkkönen ... apprend .

[C-Addict]

Devancé par Mikko Hirvonen après le cap de la mi-course, Sébastien Loeb a tenté un coup en adoptant une stratégie décalée pour monter ses pneus neufs cet après-midi. Mais le pilote Citroën a perdu son pari et Mikko Hirvonen a pu creuser l’écart.

Le Rallye de Suède s’est peut-être joué entre Vargasen et Sagen cet après-midi. Alors que Sébastien Loeb choisissait de ne pas monter ses roues de secours, Mikko Hirvonen plaçait deux pneus neufs à l’avant de sa Focus RS WRC…

A l’arrivée de Sagen, Hirvonen ne laissait à personne le temps de regarder l’état de ses clous… Deux minutes plus tard, Sébastien Loeb perdait 8’’9 et révélait sa stratégie en se demandant si son choix était le bon à la vue des chronos.

Dans Fredriksberg, alors que Loeb devait réduire, voire effacer, son retard, le pilote Citroën perdait encore plus de temps. « Inconduisible », résumait l’Alsacien. « Avec des pneus neufs à l’avant et des pneus complètement usés à l’arrière, le résultat est encore pire qu’avec des pneus usés aux quatre coins. La voiture survirait partout. Je ne pouvais que suivre la route. »

Loeb perd encore 8’’7 alors que Mikko Hirvonen se lançait complètement dans la bataille.

Arrivé au bout de ses gommes, le pilote Ford devait enfin céder sous les assauts de Loeb. Dans la petite dernière spéciale du jour de 1,87 kilomètre, Loeb reprenait 6’’4 pour revenir à 16’’6.

Derrière, Dani Sordo perdait sa troisième place en oubliant de retirer un cache devant l’entrée d’air de sa C4 WRC. Une alarme de surchauffe moteur a alerté l’équipage qui s’est arrêté en spéciale. Jari-Matti Latvala n’en demandait pas tant pour se retrouver sur le podium provisoire.

Loin de ce top 4 très convenu, Sébastien Ogier a connu les mêmes problèmes de pneus que Sébastien Loeb mais reste au cinquième rang devant Henning Solberg, Matthew Wilson, Mads Ostberg et Petter Solberg. Quant à Kimi Räikkönen, il navigue au-delà de la trentième position mais commence à réaliser des temps dans le top 10. A suivre !

Source : Le blog auto

[C-Addict]

Citroën communique sur le WRC...

COMMUNIQUE DE PRESSE - Rally Sweden (11 – 14 février 2010) – Jour 2

Sébastien Loeb toujours en lice pour la victoire

La seconde journée du Rallye de Suède a été à l’image de la première : intensément disputée et riche en rebondissements. Après 243 kilomètres chronométrés, Sébastien Loeb et Daniel Elena occupent toujours la deuxième place, à 16’’6 de Mikko Hirvonen. L’équipage du Citroën Total World Rally Team reste en lice pour la victoire, qui se jouera demain lors de la dernière étape. Ralentis pour diverses raisons, Dani Sordo et Marc Marti pointent désormais au quatrième rang.

Partis de Karlstad à 6h00, les concurrents du Rallye de Suède passaient par le parc d’assistance d’Hagfors avant de se lancer à l’assaut des spéciales. Le programme de la journée se composait de deux passages dans une boucle de quatre spéciales.
Dans Vargasen 1, Sébastien Loeb commençait par lâcher une poignée de seconde. Mais dans les trois spéciales suivantes, le sextuple Champion du Monde réalisait à chaque fois le meilleur temps. Cette attaque de tous les instants lui permettait de réduire l’écart à quatre secondes. « Il faut aller chercher chaque dixième de seconde », reconnaissait le pilote Citroën. « Globalement, Mikko est plus rapide dans les spéciales sinueuses, mais je parviens à lui reprendre du temps dans les spéciales rapides. Au final, l’écart reste à peu près stable… J’ai envie de remporter ce rallye et je ne vais rien lâcher. Cet après-midi, le revêtement des spéciales aura sans doute beaucoup évolué après le passage de tous les concurrents. »

Toujours troisième après la première boucle de spéciales, Dani Sordo pointait à plus de 30 secondes du leader : « La voiture sous-virait beaucoup dans la première spéciale, mais j’ai fait un bon temps dans la suivante. Malheureusement, j’ai perdu du temps dans la spéciale de Fredriksberg. Je suis arrivé un peu vite dans une courbe et je suis parti dans un 360° qui n’a pas eu d’autre conséquence que la perte de l’aileron arrière. Nous sommes maintenant décrochés des deux premiers, mais je dois surveiller Jari-Matti Latvala pour conserver la troisième place. »

Après trente minutes d’assistance sur l’aéroport d’Hagfors, la course reprenait sous un soleil radieux, bien plus agréable que les -20° de la matinée ! La couche de neige ayant cédé la place à la terre, la gestion des pneumatiques promettait d’être cruciale. L’ensemble des concurrents embarquait donc deux roues de secours.

Après avoir réalisé une bonne performance dans Vargasen 2 (24,63 km), Sébastien Loeb décidait de conserver les mêmes pneumatiques dans Sagen 2 (14,23 km). « Nous avons commis une erreur tactique », reconnaissait sans détour le pilote de la C4 WRC n°1. « Mikko, qui avait monté ses deux pneus neufs à ce moment, nous a collé 8’’ d’un coup. A mon tour, j’ai changé mes pneus pour Fredriksberg 2, mais la voiture était déséquilibrée et j’ai perdu huit secondes supplémentaires. J’ai réussi à en reprendre six dans Hagfors Sprint 2, car Mikko était à son tour en délicatesse avec ses clous. » Avec 16’’6 de retard sur son rival, Sébastien Loeb conserve de réelles chances de victoire :
« Nous verrons bien demain, les conditions de route seront déterminantes. L’écart commence à être important, mais j’essaierai tout de même de jouer la première place. »

Alors qu’il défendait becs et ongles sa troisième place face à Jari-Matti Latvala, Dani Sordo était contraint de lâcher prise dans l’ES15 : « Nous avions fait le bon choix en ce qui concerne notre stratégie de pneus. Mais dans Fredriksberg 2, j’ai dû m’arrêter pour que Marc retire un écran de radiateur qui n’avait pas été ôté avant le départ de la spéciale. La troisième place est perdue, c’est vraiment dommage… »



Source : Citroën Presse

[C-Addict]

Photos officielles Citroën :



















































Source : Citroën Presse

[C-Addict]

ES17 Rämmen 1 (21,87 km) : LOEB PERPLEXE

Loeb (Citroën) 0.2 sec plus rapide que Hirvonen (Ford) sur cette longue spéciale, ce qui ne mui laisse entrevoir que peu de possibilité. "J'ai attaqué très fort. Je ne pouvais faire mieux. Je vais encore essayer. On verra après l'assistance...", explique le Français, qui sous-entend qu'il pourrait décider de se contenter de la 2e place . "J'ai vraiment attaqué", a confirmé Hirvonen, près à rendre coup pour coup au volant.

Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT)a repris 0.2 sec au leader Mikko Hirvonen (FIN/Ford WRT) en enlevant l'ES17. L'écart est de 16.4 sec alors qu'il reste 4 spéciales à disputer.

ES18 Värmullsåsen 1 (23,41 km) : LOEB CAPITULE

Loeb explique la raison de ses 7.3 sec de retard : "J'ai décidé d'arrêter la bagarre. Miko va très vite, il ne fait aucune erreur. Je préfère finir 2e (que prendre des risques pour rien)" Au classement général, son retard s'établit à 23.7 sec. Pas de suspense non plus derrière : Latvala est 3e à 1 min 12.4, Sordo 4e à 2 min 13.2 sec, Ogier 5e à 3 min 18.0, H. Solberg 6e à 4 min 27.3 sec.

Grönholm perd 19.4 sec et s'interroge : "Je démarre les spéciales toujours très bien mais je ne parviens pas à gérer la dégradation des pneus". L'autre grand déçu est Mads Östberg Subaru AS), qui abandonne 1 min 17.9 sec à cause d'un problème de freins. Le Norvégien est 8e au général avec 1 min 05.3 sec de sécurité sur P. Solberg.

Source : Eurosport

[manny edmonds]

eh oui c' est tres dur , de chasser 1 finlandais sur ses terres . la neige il connait

par coeur, sébastien loeb a raison d'assurer la deuxieme place .

[C-Addict]

ES19 Lesjöfors (10,49 km) : HIRVONEN DEROULE

Hirvonen (Ford WRT) boit du petit lait. Il reste le plus rapide, Grönholm (Ford Stobart) est à 5.3 sec et Loeb (Citroën WRT) à 8.4 sec. Il commente, sourire en coin : "Ça va, mais je n'ai pas très bien piloté..." Loeb n'a pas changé d'avis : "Je roule pour la 2e place. les points (18 contre 25 à Hirvonen selon le nouveau barème). Je vais m'en contenter, ce n'est pas si mal".

ES20 Rämmen 2 (21,87 km) : LATVALA EN PROFITE

Hirvonen n'avait pas relâché sa vigilance sur le secteur précédent. Là, il a en gardé un peu sous le pied, et l'autre Ford officielle se retrouve en haut de l'affiche. Latvala fait 1.0 sec plus vite que son leader, et 5.6 sec de mieux que Loeb. "Je garde la tête froide", rappelle Latvala. Loeb a assuré : "Aucun problème particulier. Il y avait juste plein de terre et je me suis attaché à ménager mes pneus pour bien finir." Hirvonen dans le même état d'esprit : "Ça se présente bien. J'ai fait gaffe."

De leurs côtés, Ogier et Grönholm confient avoir adoré la spéciale.

Source : Eurosport

Plus qu'une spéciale à courir, et il ne devrait pas y avoir de surprise .

[C-Addict]

Victoire de Hirvonen

Mikko Hirvonen (FIN/Ford WRT), associé à Jarmo Lehtinen (FIN), remporte la 1ère manche du Mondial 2010 devant Sébastien Loeb (FRA/Citroën WRT) et Jari-Matti Latvala (FIN/Ford WRT).

Hirvonen mène le championnat Pilotes avec 25 points contre 18 à Loeb, et Ford WRT s'installe en tête du Mondial Construction avec 40 points contre 30 à Citroën WRT.


Classement final du rallye :

1 Mikko Hirvonen (FIN) Ford WRT 003:09:30.400 00:00.000
2 Sébastien Loeb (FRA) Citroën WRT 003:10:12.700 00:42.300
3 Jari-Matti Latvala (FIN) Ford WRT 003:10:45.800 01:15.400
4 Dani Sordo (ESP) Citroën WRT 003:12:12.000 02:41.600
5 Sébastien Ogier (FRA) Citroën Junior 003:13:45.700 04:15.300
6 Henning Solberg (NOR) Ford Stobart 003:14:53.800 05:23.400
7 Matthew Wilson (GBR) Ford Stobart 003:17:24.300 07:53.900
8 Mads Ostberg (NOR) Subaru AS 003:18:52.600 09:22.200
9 Petter Solberg (NOR) Citroën Solberg 003:19:47.900 10:17.500
10 Per-Gunnar Andersson (SWE) Skoda S2000 003:21:39.300 12:08.900
13 Khalid Al Qassimi (UAE) Ford WRT 003:23:57.000 14:26.600
18 Marcus Grönholm (FIN) Ford Stobart 003:33:01.200 23:30.800
19 Kimi Räikkönen (FIN) Citroën Junior 003:47:17.600 37:47.200

Source : Eurosport

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Hirvonen s'impose, Loeb assure

Mikko Hirvonen a remporté de main de maître la première épreuve de la saison devant Sébastien Loeb qui a rendu les armes dimanche. L'écurie Ford a fait le plein grâce à la 3e place de Latvala qui a devancé Sordo.

Le duel entre les deux favoris pour le titre Mikko Hirvonen (Ford Focus) et Sébastien Loeb (Citroën C4) n'a pas déçu sur la neige suédoise. A coup de secondes, le Finlandais (six temps scratch) s'est finalement imposé devant le Français (sept) avec 42''3 d'avance au classement général. En vertu du nouveau barème imposé par la FIA, Hirvonen prend les commandes du Championnat du monde avec 25 points, contre 18 à Loeb. La troisième place de Jari-Matti Latvala (Ford Focus), à 1'15''4, devant Dani Sordo (Citroën C4), à 2'41''6, permet à Ford de prendre aussi la tête du classement des constructeurs. Cinquième, le Français Sébastien Ogier (Citroën Junior Team) a livré une solide prestation.

Source : L'équipe

[C-Addict]

COMMUNIQUE DE PRESSE - Rally Sweden (11 – 14 février 2010) – Jour 3

Loeb et Citroën débutent la saison sur le podium

La troisième et dernière journée du Rallye de Suède n’a pas apporté de bouleversement en tête de la course. Sébastien Loeb et Daniel Elena terminent la première épreuve du Championnat du
Monde des Rallyes FIA au deuxième rang. Dani Sordo et Marc Marti, leurs équipiers au sein du
Citroën Total World Rally Team, placent leur C4 WRC en quatrième position.

Avec 16’’6 de retard sur Mikko Hirvonen au départ de cette troisième journée de course, Sébastien Loeb savait qu’il devait frapper un grand coup pour contester la victoire au Finlandais : « Tout reste possible avec 100 kilomètres de spéciales, mais cela s’annonce difficile. »

A l’arrivée des 22 kilomètres de Rämmen (ES17), le pilote de la C4 WRC signait son septième ‘scratch’ sur ce rallye. Il ne devançait toutefois son rival que de deux dixièmes de secondes : « Ce n’est pas le tout de faire jeu égal, il faudrait surtout aller plus vite pour réduire l’écart ! »

Dans la foulée, les équipages attaquaient la spéciale de Värmullsasen. Cette fois, Hirvonen se montrait le plus rapide. Pointé à 7’’3, Sébastien voyait l’écart passer au-delà des 20 secondes. « Il va falloir se résoudre à conserver la deuxième place », déclarait-il lors de son retour au parc d’assistance d’Hagfors.

« J’avais pris un peu d’avance lors des premiers temps intermédiaires de l’ES18, puis Mikko a répliqué et il m’a repris du temps. Je me suis fait quelques belles chaleurs, notamment lors d’un contact avec un mur de neige. Je me suis dit qu’il fallait assurer pour ne pas risquer de commencer le championnat avec un abandon. »
Après les 30 minutes d’assistance, les équipages disputaient les trois dernières spéciales du rallye. Avec des écarts bien marqués entre les premières positions, tous les pilotes conservaient une marge de sécurité et le classement n’évoluait plus jusqu’au podium final de Karlstad.

« Comme je l’ai toujours dit, je prends le départ de chaque rallye avec la victoire pour objectif. Mais si la victoire ne me semble pas à ma portée, je préfère prendre un maximum de points plutôt que de risquer une sortie de route », confiait Sébastien Loeb. « Je ne m’estimais pas comme favori sur cette épreuve et je suis tombé sur un adversaire qui a fait une course parfaite. C’est bien de commencer la saison en marquant de gros points, j’ai maintenant hâte d’être au Mexique pour prendre ma revanche ! »

Effaçant sa déception de la veille, Dani Sordo s’est attaché à conserver la quatrième place lors de cette dernière journée de compétition : « Ma mission était simple : assurer la quatrième place et marquer des points pour Citroën au Championnat du Monde des Constructeurs. Mission accomplie, mais c’est parfois plus difficile de rouler un ton en dessous que d’attaquer sans retenue comme je l’ai fait vendredi. Je regrette évidemment de ne pas être sur le podium, mais comme Seb je suis maintenant tourné vers le prochain rallye. »

« Sur un des terrains de jeu favoris de nos adversaires, nous n’avons pas démérité », conclut Olivier Quesnel, Directeur de Citroën Racing. « Sébastien et Dani ont tous deux fait une superbe course, mais on ne peut pas gagner à tous les coups. En plaçant nos pilotes aux deuxième et quatrième positions, nous ne faisons pas une mauvaise opération pour les Championnats du monde. Et j’ajouterais que nous serons dans une position parfaite pour aborder les spéciales sur terre du Rallye du Mexique. »

Source : Citroën Presse

[camionman]

encore bravo brato . cest bien loeb commence la saison en 2e donc au prochain rallye il n'ouvrira pas la rote mais il gagne pas

[C-VS]

encore bravo brato . cest bien loeb commence la saison en 2e donc au prochain rallye il n'ouvrira pas la rote mais il gagne pas

Et perd 6 points si je me rappel bien.

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